स्टील मिनिस्टर कॉल्स फॉर कॉस्ट रिडक्शन रोड मैप

अगर एक बात भारतीय उद्योग और बुनियादी ढांचे को कड़ी मार रही है, तो यह इस्पात की कीमत है. पिछले एक वर्ष में, लंदन मेटल एक्सचेंज पर स्टील रिबार की कीमत लगभग 61% होती है. इसने निर्माण, ऑटोमोबाइल और कंज्यूमर ड्यूरेबल जैसे प्रमुख इस्पात उपयोगकर्ता उद्योगों को प्रभावित किया. आश्चर्यजनक नहीं, इस्पात मंत्री, रामचंद्र प्रसाद सिंह ने इस्पात कंपनियों से लागत के ढांचे का मूल्यांकन करने और अगले 6 महीनों में मूल्य कम करने के लिए कहा है.

समस्या यह है कि लागत का ढांचा अधिक लीवे प्रदान नहीं करता है. चीन के बाद वार्षिक उत्पादन की दृष्टि से भारतीय इस्पात उद्योग दूसरा सबसे बड़ा है. भारतीय इस्पात निर्माताओं द्वारा निर्माण इस्पात के लिए नियुक्त की जाने वाली दो प्रौद्योगिकियां हैं. ब्लास्ट ऑक्सीजन फर्नेस (बीओएफ) विधि और इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस (ईएएफ) विधि. बीओएफ विधि भारत में अधिक लोकप्रिय है और घरेलू तौर पर उत्पादित इस्पात के लगभग 75% का खाता है.

नीचे दी गई टेबल ब्लास्ट ऑक्सीजन फर्नेस विधि का उपयोग करके एक टन स्टील निर्माण का अनुमानित लागत मिश्रण कैप्चर करती है.
 

डेटा स्रोत: Steelonthenet.com

इस्पात की लागत में दो प्रमुख प्रभावकारी कारक लोहे के अयस्क और कोकिंग कोयले हैं. आयरन ओर की कीमतें मुख्य रूप से वैश्विक कीमतों से लिंक की जाती हैं और अगर घरेलू कीमतों को बहुत कम सेट किया जाता है तो आयरन ओर उत्पादकों को आयरन अयस्क को निर्यात करने के लिए प्रोत्साहित किया जाएगा. इस्पात निर्माण प्रक्रिया में, कोकिंग कोयला महत्वपूर्ण है क्योंकि यह आयरन अयस्क के लिए प्राथमिक कम करने वाला एजेंट है.

मंत्री ने कोकिंग कोयले के उपयोग को कम करने के लिए पल्वराइज्ड कोयला इंजेक्शन का उपयोग करने के बारे में एक दिलचस्प बिंदु बनाया है, जिसे मुख्य रूप से आयातित किया जाता है. उसका मतलब यह है कि ब्लास्ट फर्नेस में बेहतरीन कोयले के कणों को इंजेक्ट करके, यह अनुमान लगाया जाता है कि कोकिंग कोयले का इस्तेमाल लगभग 30% तक कम किया जा सकता है. यह एक अच्छी रणनीति होगी, हालांकि इसके लिए अर्थशास्त्र और सरकारी सहायता की कुंजी होगी.

पीसीआई टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल लागत को कम करके टाटा स्टील, जेएसडब्ल्यू स्टील और पाल जैसे बड़े इंटीग्रेटेड स्टील प्लेयर्स के लिए उपयुक्त होगा.