महिलाओं की प्रीमियर लीग BCCI के लिए कैश-काउ क्यों हो सकती है

रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने 16 वर्ष के हिएटस के बाद अपनी प्रमुख आईपीएल विजय को सील किया, लेकिन इस विजय के पीछे और क्या अधिक रिवेटिंग है - महिलाएं अपने शुल्क को गौरव के लिए नेतृत्व करती थीं. यह जीत विशेष रूप से भारत में महिलाओं के क्रिकेट के लिए क्रिकेटिंग पैराडिग्म में एक स्मारक शिफ्ट है.

महिलाओं के क्रिकेट पर स्पाटलाइट ने इस वर्ष तीव्रता प्रदान की है जिसमें महिलाओं की मनपसंद टीमों के लिए स्टेडियम भरने के लिए फर्वेंट क्राउड भर रहे हैं. यह सब अक्टूबर 2022 में बीसीसीआई की ग्राउंडब्रेकिंग घोषणा से शुरू हुई, जिससे महिलाओं की इंडियन प्रीमियर लीग (डब्ल्यूआईपीएल) की शुरुआत हुई.

मार्च 2023 को फास्ट फॉरवर्ड, और महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) के उद्घाटन मौसम ने ऐतिहासिक माइलस्टोन को चिह्नित किया. फरवरी 23, 2024 से शुरू होने वाले दूसरे मौसम के लिए BCCI के रूप में उत्साह बनाना जारी रखता है.

मान्यता की यात्रा बिना किसी बाधा के नहीं रही है. बीएआरसी के डेटा के अनुसार, पहले 14 मैचों के लिए 67.8 मिलियन की प्रभावशाली व्यूअरशिप के बावजूद, यह पुरुषों के आईपीएल की विशाल पहुंच की तुलना में कम हो जाता है, जो 400 मिलियन से अधिक औसत है. हालांकि, महिलाओं का क्रिकेट धीरे-धीरे फैन के दिलों में अपनी विशेषता बना रहा है.

आईटीडब्ल्यू परामर्श के सह-संस्थापक भैरव शांथ कहते हैं, ''ग्रामीण दर्शकों में डब्ल्यूपीएल दर्शन बहुत मजबूत है और क्षेत्रीय भाषाओं में मजबूत दर्शन संख्याएं दिखाई देती हैं जो हृदयस्पर्शी हैं. इसका अर्थ यह है कि डब्ल्यूपीएल ने दर्शकों में लोकप्रियता हासिल की है जो पहले महिलाओं के खेल के उपभोक्ता नहीं थे. आईपीएल के पिछले संस्करणों (बीएआरसी अंतर्दृष्टि के अनुसार) में 43% की तुलना में महिला दर्शकों ने आईपीएल लेखा के मुकाबले 47% व्यूअरशिप की वृद्धि देखी है. हम उम्मीद कर सकते हैं कि डिजिटल दर्शन इसी के चारों ओर है.”

दिल्ली राजधानी में सीईओ धीरज मल्होत्रा कहते हैं, ''महिलाओं के क्रिकेट में निश्चित रूप से एक बड़ा हित है क्योंकि हमें प्रायोजकताओं के लिए एक शानदार प्रतिक्रिया प्राप्त हुई है. यद्यपि प्रायोजक संरक्षक रहे हैं, लेकिन हम मानते हैं कि लीग पुरानी होने के कारण कीमतों के संदर्भ में और अधिक मांग कर सकते हैं. टूर्नामेंट ने निश्चित रूप से एक फाइनेंशियल स्टैंडपॉइंट से हमारी अपेक्षाओं को पूरा किया है, और इसने शानदार एंटरटेनमेंट भी प्रदान किया है," मल्होत्रा ने कहा कि लीग ने फ्रेंचाइजी को महिला दर्शकों और महिला-केंद्रित दोनों ब्रांडों के साथ जुड़ने में सक्षम बनाया है.

डब्ल्यूपीएल के लिए वित्तीय समर्थन अपनी क्षमता के बारे में मात्रा बोलता है. Viacom18 ने मीडिया अधिकारों को 2023-2027 की अवधि के लिए ₹ 951 करोड़ की विशाल बोली के साथ सुरक्षित किया, जिसमें महिलाओं के क्रिकेट के विकास के लिए मजबूत प्रतिबद्धता दर्शाई गई है. इसके अलावा, लीग ने टाटा, सीट और ड्रीम11 जैसे प्रमुख ब्रांड सहित 35 से अधिक प्रायोजकों को आकर्षित किया.

“महिलाओं के खेल/क्रिकेट ने कभी भी इस पर बहुत बड़े ब्रांड नहीं देखे हैं. यह मुख्य रूप से मनुष्य के क्रिकेट की बात करते समय प्रत्येक व्यक्ति के लिए प्रयोग किया जाता है और उसके साथ सहयोग करता है. फिर भी, वेतन समानता के आसपास बज के साथ, विशेषज्ञ टिप्पणियों और बेहतर ऑन-फील्ड प्रदर्शनों के माध्यम से महिलाओं के क्रिकेट के बारे में अधिक जानकारी के साथ, नए दर्शकों को लाने की आशा हो सकती है और इस प्रकार उच्च दर्शन संख्याएं, जो अंततः ब्रांडों को इस अवसर के लिए अधिक खुला रहने में मदद कर सकती हैं. और इसमें कुछ समय लग सकता है," श्रीनिवास राव, मुख्य निवेश अधिकारी, वेवमेकर इंडिया कहते हैं.

WPL की सफलता कमर्शियल रियल्म से अधिक है; नाटक की गुणवत्ता ने प्रशंसा प्राप्त की है और पिछले महिलाओं के क्रिकेट टूर्नामेंट द्वारा निर्धारित अपेक्षाओं को पार कर दिया है. हरमनप्रीत कौर और स्मृति मंधाना जैसे खिलाड़ी न केवल मान्यता प्राप्त कर रहे हैं बल्कि लोकप्रियता और समर्थनों में अपने पुरुष समकक्षों को प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं.
तथापि, स्टेडियम उपस्थिति के पीछे टीवी व्यूवरशिप के साथ चुनौतियां बनी रहती हैं. मार्केटिंग रणनीतियों को फैन एंगेजमेंट को बढ़ाने के लिए एडवांस्ड प्लानिंग और व्यापक वेन्यू चयन के लिए एडवोकेट करने वाले विशेषज्ञों के साथ रिफाइनमेंट की आवश्यकता होती है.
इन बाधाओं के बावजूद भारत में महिलाओं के क्रिकेट की ट्रैजेक्टरी ऊपर है. दिल्ली राजधानियों में धीरज मल्होत्रा के सीईओ द्वारा बताए गए अनुसार, उद्घाटन मौसम ने भविष्य के विकास के लिए एक ठोस आधार बनाया है, जो मनोरंजन और वित्तीय संभावनाएं दोनों प्रदान करता है.

डब्ल्यूपीएल की सफलता क्रिकेट से परे होती है, जिसमें लिंग समानता और सशक्तीकरण की दिशा में व्यापक सामाजिक परिवर्तन प्रतिबिंबित होता है. जैसा कि यूनेस्को द्वारा प्रतिध्वनित किया गया है, खेल सामाजिक परिवर्तन के लिए उत्प्रेरक के रूप में कार्य करते हैं, खेल क्षेत्र को स्तरित करते हैं और समावेशन को बढ़ाते हैं.

जैसा कि हम इस विजय का जश्न मनाते हैं, यह स्पष्ट है कि भारत में महिलाओं का क्रिकेट न केवल आया है बल्कि आने वाली पीढ़ियों के लिए खेल के लैंडस्केप को दोबारा परिभाषित करने के लिए तैयार है.