ભારતમાં ઑનલાઇન ગેમિંગ મહામારી દરમિયાન વધી ગઈ. શું ગતિ ટકી રહેશે?

છેલ્લા બે વર્ષોમાં કોવિડ-પ્રેરિત લૉકડાઉનને કારણે દુનિયા ઘરની અંદર ગઈ, લોકોએ મોટી રીતે ઑનલાઇન ગેમિંગમાં લઈ ગયા. આનાથી ઑનલાઇન ગેમિંગ અને એસ્પોર્ટ્સ ઉદ્યોગને વિશ્વભરમાં બંધ કરવામાં મદદ મળી છે.

ભારતમાં કોઈ અપવાદ નહોતો. ગેમર્સની સંખ્યા વધી ગઈ, કારણ કે અન્ય મેટ્રિક્સ જેમ કે ડાઉનલોડ્સની સંખ્યા અને ઑનલાઇન ગેમ્સ રમવા માટે ખર્ચ કરવામાં આવેલ સમય. તેના કારણે ઑનલાઇન ગેમિંગ ફર્મ જેટલી આવક વધી હતી - તેમાંના મોટાભાગના સ્ટાર્ટઅપ્સ - ઉત્પન્ન કરે છે. આ સ્ટાર્ટઅપ્સમાં લાખો ડોલર્સનું રોકાણ કરવા માટે આ બૂમએ ઘણી સાહસ મૂડી પેઢીઓને પણ પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું.

અને ત્યારબાદ, સરકારે આગળ વધી ગયું.

પાછલા કેટલાક અઠવાડિયામાં, માલ અને સેવા કર વધારવા માટે ઑનલાઇન ગેમિંગ ઉદ્યોગ સરકારી દરખાસ્તો પર ટેન્ટરહુક પર છે. ઉચ્ચ કર ઝડપી વિકસતી ઉદ્યોગ, ગેમિંગ કંપનીઓ અને ઉદ્યોગ જૂથોની સંભાવનાઓને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. પરંતુ આ બાબતની નિટી-ગ્રિટીમાં પ્રવેશ કરતા પહેલાં, ચાલો ઉદ્યોગને પણ એક નજર નાખીએ.

ધ લૉકડાઉન પુશ

ભારત માર્ચ 2020 માં કોવિડ-19 મહામારીને નિયંત્રિત કરવા માટે રાષ્ટ્રવ્યાપી લૉકડાઉનમાં આવ્યો. સ્કૂલ્સ, કૉલેજો તેમજ શૉપિંગ મૉલ્સ અને અન્ય મનોરંજન માર્ગો સાથે બંધ અને ઘરથી કામ કરતા મોટાભાગના લોકો ઑનલાઇન ગેમ્સ રમવા માટે વધુ સમય ખર્ચ કરવાનું શરૂ કર્યું.

ઑનલાઇન ગેમ્સ પર ભારતીયો દ્વારા ખર્ચ કરવામાં આવતો સરેરાશ સમય અઠવાડિયામાં 2.1 કલાકથી અથવા કુલ સ્માર્ટફોન સમયના 11% સુધી, લૉકડાઉનથી 4.5 કલાક પહેલાં, અથવા કુલ સ્માર્ટફોન સમયના 15% સુધી, લૉકડાઉનના એક મહિનાની અંદર, ભારતીય ગેમિંગ ઉદ્યોગ પર જૂન 2021 કેપીએમજી રિપોર્ટ મુજબ ગયો હતો.

ઉઠાવેલ પ્રતિબંધો તરીકે મધ્યમ સમયની રકમ. તેમ છતાં, જૂન 2021 સુધીમાં પણ, ભારત ફરીથી શરૂ થયા પછી, ભારતીયો સરેરાશ, દર અઠવાડિયે 3.1 કલાક અથવા તેમના કુલ સ્માર્ટફોન સમયના 12% ઑનલાઇન ગેમિંગ પર ખર્ચ કરતા હતા.

ભારતમાં, 700 મિલિયન ઇન્ટરનેટ વપરાશકર્તાઓમાંથી, લગભગ 98% મોબાઇલ ઇન્ટરનેટનો ઉપયોગ કરો. આમાંથી, લગભગ 85%, અથવા 610 મિલિયન સ્માર્ટફોન વપરાશકર્તાઓ છે અને તેમાંથી અડધાથી વધુ એક પ્રકારની ઑનલાઇન રમતો રમશે. FICCI-EY અહેવાલ મુજબ, ગેમર્સની સંખ્યા 2021 માં ત્રણ વર્ષ પહેલાં 278 મિલિયનથી 390 મિલિયન થઈ ગઈ. આ નંબર માત્ર વધશે.

માત્ર આનો અર્થ એવો નથી કે ગેમની સંખ્યા આકાશમાં ડાઉનલોડ કરે છે, તેનો અર્થ એ પણ છે કે ભારતીય ગેમિંગ ઉદ્યોગમાં આવકમાં વધારો જોવા મળ્યો છે. અને તે સાહસ મૂડીવાદીઓ અને ભંડોળમાં લાખો ડોલર લાવ્યા. સીક્વોઇયા કેપિટલ, એસેલ, કલારી કેપિટલ, માર્ચ ગેમિંગ, લિગેટમ કેપિટલ, બ્લૂમ વેન્ચર્સ, સ્ટેડવ્યૂ કેપિટલ અને મેટ્રિક્સ પાર્ટનર્સ જેવી માર્કી વીસી ફર્મ્સએ ભારતીય ગેમિંગ સ્ટાર્ટઅપ્સમાં નોંધપાત્ર રોકાણ કર્યા છે. એકંદરે, ભારતમાં હવે 1,000 કરતાં વધુ ઑનલાઇન ગેમિંગ સ્ટાર્ટઅપ્સ હોવાનો અંદાજ છે.

ઇન્વેસ્ટમેન્ટ પ્રમોશન એજન્સી ઇન્વેસ્ટ ઇન્ડિયા મુજબ, ભારતના ગેમિંગ સ્ટાર્ટઅપ્સ માટે વેન્ચર કેપિટલ ફંડિંગ 2014-2020 વચ્ચે $350 મિલિયન છે. હવે આનો વિચાર કરો: ઉદ્યોગના અનુમાન મુજબ સૂચવે છે કે 2021 ના પ્રથમ નવ મહિનામાં, આ આંકડાએ $1.6 અબજ સુધી પહોંચી ગયા, અગાઉના પાંચ વર્ષોમાં કુલ રોકાણ આંકડાનો સામનો કરીને.

The industry’s overall revenue is also rising in line with the growth in the number of gamers. The total revenue from games, including transaction-based games, esports and casual games, is projected to increase almost 50% during the three years through 2024.

જ્યારે ગેમિંગ ઇંડસ્ટ્રી દ્વારા જાહેરાતની વાત આવે ત્યારે પણ આંકડાઓ સારી દેખાય છે. ગેમિંગ સેક્ટર દ્વારા કરવામાં આવતો જાહેરાત 2021 માં ₹1,270 કરોડ હતો, જે 2020 માં ₹800 કરોડથી વધી હતો, જેનો અર્થ છે માત્ર એક વર્ષમાં 50% વૃદ્ધિ દર.

ગેમ હજુ પણ ચાલુ છે

વિશ્લેષકો અને નિષ્ણાતો કહે છે કે જોકે મહામારી સબસિડ થઈ ગઈ છે અને વિશ્વએ મોટાભાગે ખુલ્લું છે, પરંતુ વીસી અને અન્ય રોકાણકારો ભારતમાં ગેમિંગ ઉદ્યોગમાં પૈસા વધારવાનું ચાલુ રાખશે.

તેઓ આ ઘટના માટે બે મુખ્ય કારણો જણાવે છે. પ્રથમ, તેઓ કહે છે કે જ્યારે ભારતમાં વપરાશકર્તા દીઠ સરેરાશ આવક ઘણી ઓછી હોય છે, ત્યારે વાસ્તવિક વપરાશકર્તા આધાર વિશાળ છે, જેનો અર્થ એ છે કે રોકાણકારો તેમની પોર્ટફોલિયો કંપનીઓને વધારવા માંગે છે.

ઉપર જણાવેલ કેપીએમજી અહેવાલ એ કહે છે કે ભારતીય ગેમિંગ બજારમાં ઘણી વૃદ્ધિ, જે દેશમાં ડિજિટલ પ્રવેશમાં વધારો દ્વારા સંચાલિત છે, તેનો અર્થ એ છે કે આવક લગભગ ચાર વર્ષના સમયગાળા દરમિયાન બમણું થયું છે.

સ્પુર વૃદ્ધિમાં પણ મદદ કરી છે તે સ્માર્ટફોન્સનો પ્રસાર છે, જે હવે વ્યાજબી કિંમતો પર ઉપલબ્ધ છે, જેમાં હાઇ-સ્પીડ ઇન્ટરનેટ અને રૉક-બોટમ ડેટાની કિંમતો સાથે જોડાયેલ છે. આનો અર્થ એ છે કે ભારતમાં ગેમિંગ સ્ટાર્ટઅપ્સ ભારતની સીમાઓની બહાર પોતાના માટે વિકાસનો માર્ગ પણ જોઈ શકે છે.

આનું શ્રેષ્ઠ ઉદાહરણ મોબાઇલ પ્રીમિયર લીગ (એમપીએલ) છે, જેણે સપ્ટેમ્બર 2021 માં $2.3 બિલિયનના મૂલ્યાંકન પર લેગેટમ કેપિટલના નેતૃત્વમાં ફાઇનાન્સિંગના સિરીઝ ઇ રાઉન્ડ એકત્રિત કર્યું હતું. સ્ટાર્ટઅપએ તાજેતરમાં યુએસમાં કામગીરી શરૂ કરી અને ઇન્ડોનેશિયામાં બે વર્ષની કામગીરી પણ પૂર્ણ કરી.  

એક અન્ય કંપની કે જે વિસ્ફોટક વિકાસ શોધી રહી છે તે રૂટર છે, જેના કારણે રોકાણકારો જેમ કે લાઇટબોક્સ, માર્ચ ગેમિંગ અને ડ્યુએન પાર્ક સાહસો દ્વારા નેતૃત્વ કરેલા ભંડોળ રાઉન્ડમાં $25 મિલિયન એકત્રિત કર્યું અને બાર મહિનામાં તેમના આગામી 50 મિલિયન વપરાશકર્તાઓને પ્રાપ્ત કરવા માંગે છે.

માર્ચ સુધી, રૂટરમાં 7.6 મિલિયન માસિક સક્રિય વપરાશકર્તાઓ હતા, જેની આશા છે, તે 2022 ના અંત સુધીમાં ત્રણ વખત વધારશે. એકવાર તે પ્રાપ્ત થયા પછી, કંપની આંતરરાષ્ટ્રીય રીતે વિસ્તરણ કરી શકશે અને તેના નાણાંકીયકરણ મેટ્રિક્સમાં સુધારો કરી શકશે તેવી આશા રાખશે.    

એક અન્ય ગેમિંગ સ્ટાર્ટઅપ કે જે મોટા પૈસા વધારવા માંગે છે તે વિન્ઝો છે, જેણે કેલિફોર્નિયા-આધારિત ગ્રિફિન ગેમિંગ ભાગીદારોની નેતૃત્વમાં તેના છેલ્લા $65 મિલિયનનો રાઉન્ડ એકત્રિત કર્યો હતો.

વિન્ઝો કહે છે કે તે નવા નાણાંને પ્રયત્ન કરવા માટે પંપ કરવા માંગે છે અને તેના પ્લેટફોર્મ પર અન્ય 400 મિલિયન લોકો લાવે છે, જેઓ હજી ભારતમાં તેના પ્લેટફોર્મ પર ઑનલાઇન આવ્યા નથી. આ સ્ટાર્ટઅપ બ્રાન્ડ બિલ્ડિંગને પણ જોઈ રહ્યું છે કારણ કે તે પહેલેથી જ પ્રો-કબડ્ડી લીગમાં ત્રણ ટીમોને પ્રાયોજિત કરે છે અને ભારત-ઑસ્ટ્રેલિયા ક્રિકેટ સીરીઝમાં સહ-પ્રાયોજક પણ હતા.

ભારતીય ગેમિંગ કંપનીઓના મહત્વાકાંક્ષી યોજનાઓ માત્ર રમતગમતની ઘટનાઓ પર પિલિયનની સવારી કરતી નથી. તેઓ આગામી NFT સ્પેસ પર પણ ધ્યાન આપી રહ્યા છે.

આ માટે, OneTo11 એ કેપિટલ ગ્રુપ્સ અને ગ્લોબલ બ્લોકચેન રોકાણકારો તરફથી બીજ રાઉન્ડમાં $2.5 મિલિયન સુરક્ષિત કર્યું, જેથી એશિયા, મધ્ય પૂર્વ, યુરોપ અને દક્ષિણ અમેરિકામાં નવા બજારોમાં નાણાંનો વિસ્તાર કરી શકાય.

આ બધું કહ્યું છે, 2021 માં ભારતે હજી પણ વૈશ્વિક ગેમિંગ આવકમાં $305 બિલિયનના નાના અબજ $1.8 બિલિયનનું ઉત્પાદન કર્યું હતું. પરંતુ ભારતમાં ઇન્ટરનેટનો પ્રવેશ હજુ પણ વધી રહ્યો હોવાથી, વીસી માને છે કે લોકપ્રિય ગેમના શીર્ષકોમાં હજુ પણ એક નોંધપાત્ર સંભવિતતા આગળ વધી રહી છે, ખાસ કરીને જેમ કે તેઓ લોકપ્રિય પ્રભાવકો દ્વારા સહાય કરવામાં આવે છે.

વીસી એ પણ ઓળખે છે કે સોશિયલ ગેમિંગ, જેમ કે સોશિયલ મીડિયા, ભારતમાં યુવા ગ્રાહકો માટે સંચારનો મુખ્ય સાધન બની ગયો છે, એક એવો વલણ છે જે લૉકડાઉન દરમિયાન જ્યારે દરેકને ઘરે કોપ કરવામાં આવ્યો ત્યારે તેને પિકઅપ કરવામાં આવ્યો હતો.

તેથી, વીસી ભારતીય બજારની પરિપક્વતા પર વધુ સારું છે અને આખરે વૈશ્વિક બજાર માટે વિશ્વ-સ્તરીય સામગ્રી ઉત્પાદન કરતા દેશના સ્ટુડિયો તરફ દોરી રહ્યા છે, અને આખરે તે બધા ભારતમાં પ્રતિ વપરાશકર્તા સરેરાશ આવક સુધી જાય છે. અને આ જ કારણ છે કે લેટેસ્ટ સરકાર દ્વારા આગળ વધવામાં આવેલ ઉદ્યોગની ચિંતા છે.

ગોલ્ડન ગૂઝને મારી રહ્યા છો?

છેલ્લા મહિનાના અંતમાં, માલ અને સેવા કર પરિષદએ હાલમાં 18% થી 28% સુધી ઑનલાઇન ગેમિંગ પર જીએસટી વધારવાની એક પગલું અલગ કર્યું હતું. મૂળભૂત રીતે, કેન્દ્ર સરકાર કૌશલ્ય-આધારિત ગેમિંગ સહિત કેસિનોઝ અને ઘોડાની રેસિંગ સહિત ઑનલાઇન ગેમિંગને ક્લબ કરવા માંગે છે. આ બધું જ નથી.

સરકાર ફક્ત પ્લેટફોર્મ ફીના બદલે સંપૂર્ણ સ્પર્ધા પ્રવેશ રકમ પર કર વસૂલવા માંગે છે, જેને કુલ ગેમિંગ આવક તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. આ પગલું, ઉદ્યોગ પ્રતિનિધિઓ કહે છે કે, કેટલાક આલોચકો સાથે નવજાત ક્ષેત્ર પર કરનો ભાર વધારશે અને કહે છે કે આ સંભવિત રીતે "સનરાઇઝ સેક્ટરને ઍનિહિલેટ કરી શકે છે".

છેલ્લા અઠવાડિયે, ભારતના ઇન્ટરનેટ અને મોબાઇલ એસોસિએશને કેન્દ્ર સરકાર અને જીએસટી કાઉન્સિલને કુશળતા ઉદ્યોગની ઑનલાઇન રમતો પર સ્થિતિ જાળવવા માટે અપીલ કરી હતી. ઑનલાઇન સ્કિલ ગેમિંગ ઉદ્યોગના આ ક્ષેત્ર પર જીએસટીનો વર્તમાન દર માત્ર કુલ ગેમિંગ આવક પર 18% અને સ્પર્ધા પ્રવેશ ફી પર 0% છે. આઈએએમએઆઈએ કહ્યું કે આ "આંતરરાષ્ટ્રીય કરવેરા ધોરણોને અનુરૂપ કાનૂની, યોગ્ય અને અનુરૂપ" છે.

આઈએએમએઆઈએ પણ કહ્યું હતું કે ઑનલાઇન ગેમ્સએ છેલ્લા ચાર વર્ષમાં જીએસટીમાં ₹6,000 કરોડ ચૂકવ્યા છે અને 2022 અને 2025 વચ્ચે ₹16,000 કરોડની ચુકવણી કરવાની સંભાવના છે. તે કહ્યું કે જીજીઆર પર જીએસટીને 28% સુધી વધારવાથી લગભગ 55% કરવેરાની ઘટનામાં વધારો થશે. જો 28% કર સીઈએફ પર લાગુ કરવામાં આવે છે, તો જીએસટીની ઘટના 1,100% સુધી વધે છે.

“આમ, આ સંભવિત છે કે ઉદ્યોગ અને તેની જીએસટીની આવક અસ્તિત્વમાં રહેશે," ઉદ્યોગ સંસ્થાએ ચેતવણી આપી. “કુશળતાની ઑનલાઇન રમતો માટે, સોનેરી ઈંડા બનાવનાર કમાણીવાળા વાવરણીય સાધનોને હત્યા કરવાની રકમ આવશ્યક રહેશે.”